Китай презентував концепцію вантажного космічного корабля.

Китай презентував концепцію вантажного космічного апарату "Хаолун", який буде використовуватися для транспортування вантажів до орбітальної станції "Тяньгун".

В даний час для забезпечення станції "Тяньгун" Китай застосовує космічний корабель "Тяньчжоу". Цей апарат має можливість транспортувати близько 7 тонн вантажів на орбіту. Проте "Тяньчжоу" не може повернути вантажі назад на Землю, оскільки не оснащений капсулою, здатною витримати повторний вхід у атмосферу нашої планети.

Китайське національне космічне управління активно працює над вирішенням цієї проблеми. Ним має стати вантажний космоплан -- корабель, який стартуватиме в космос на ракеті й потім повертатиметься на Землю та сідатиме горизонтально на ЗПС як літак. Нещодавно Китайська корпорація авіаційної промисловості презентувала проєкт такого апарата, розробленого Чендуським науково-дослідним і проєктним інститутом авіації. Він отримав назву "Хаолун".

Космічний апарат "Хаолун" має довжину 10 метрів і ширину 8 метрів, а його вага складає 7 тонн. Розробники поки що утримуються від оголошення точної вантажопідйомності, яку апарат зможе перевезти на орбіту та повернути на Землю. Проте, вони вважають, що цей крилатий космоплан стане важливим елементом у розвитку космічної станції "Тяньгун". У майбутньому Китай має на меті розширити свій орбітальний комплекс, що вимагатиме регулярних постачань значних обсягів вантажів.

На даний момент проект "Хаолун" проходить стадію інженерної оцінки. Після цього розпочнеться безпосереднє будівництво самого космічного апарату. Щодо дати першого польоту в космос, інформація наразі залишається невизначеною.

Хочемо нагадати, що компанія Sierra Nevada також працює над розробкою вантажного космоплана, відомого як Dream Chaser. Його дебютна місія до Міжнародної космічної станції запланована на 2025 рік.